红茶的鼻祖在中国,世界上最早的红茶由中国明朝时期福建武夷山茶区的汉族茶农生产,名为“正山小种”。武夷山市桐木关江氏家族是生产正山小种红茶的茶叶世家,至今已经有400多年的历史。
红茶属于全发酵茶类,是以茶树的芽叶为原料,经过萎雕、揉捻(切)、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调,故名红茶。
《神农本草经》有这么一个记载,“神农尝百草,日遇七十二毒,得亲而解之。”这里所说的解毒之物就是红茶。
红汤、红叶、香甜味醇都是红茶的主要特征
另有传闻说:红茶最初的时候是由神农氏发现的,在一次外出寻草药时,神农氏累了,在一片树荫下休息喝水。不承想有一片树叶从树上飘落进水袋,不久发现其经过水浸泡后散发出诱人的芳香,水变为淡红色,这片树叶就是制作红茶的茶叶。神农氏就试着不断品尝其叶子。经过代代相传,到了宋朝时期,慢慢地开始有了红茶的正规记载。
红茶品种
小种红茶:福建省的特产,有正山小种和外山小种之分。正山小种产于崇安县星村乡桐木关一带,也称“桐木关小种”或“星村小种”。政和、坦洋、北岭、屏南、古田、沙县及江西铅山等地所产的仿照正山品质的小种红茶,质地较差,统称“外山小种”或“人工小种”。
祁门红茶:祁门红茶是我国传统红茶种类中的珍品,有百余年的生产历史。主产安徽省祁门县,与其毗邻的石台、东至、黟县及贵池等县也有少量生产。常年产量5万担左右。祁门红茶以外形苗秀、色有“宝光”和香气浓郁而著称,在国内外享有盛誉。
滇红:滇红属大叶种茶,主产云南的临沧、保山等地,以外形肥硕紧实、金毫显露和香高味浓的品质独树一帜,著称于世,是我国红茶的后起之秀。其形条索紧结,肥硕雄壮,干茶色泽乌润,金毫特显,内质汤色艳亮,香气鲜郁高长,滋味浓厚鲜爽,富有刺激性。叶底红匀嫩亮,在国内独具一格,系举世欢迎的红茶。
政和工夫:按品种分为大茶、小茶两种。大茶系采用政和大白茶制成,是闽红三大工夫茶的上品,外形条索紧结,肥壮多毫,色泽乌润,内质汤色红浓,香气高而鲜甜,滋味浓厚,叶底肥壮尚红。小茶系用小叶种制成,条索细紧,香似祁红,但欠持久,汤稍浅,味醇和,叶底红匀。政和以大茶为主体,扬其毫多味浓之优点,又适当拼以高香之小茶,因此高级政和特别体态匀称,毫心显露,香味俱佳。
坦洋工夫:坦洋外形细长匀整,带白毫,色泽乌黑有光,内质香味清鲜甜和,汤色鲜艳呈金黄色,叶底红匀光滑。其中坦洋、寿宁、周宁山区所产茶,香味醇厚,条索较为肥壮,东南临海的霞浦一带所产茶色泽鲜亮,条形秀丽。盛易祥。
选购技巧
1.购买红茶前,先要了解红茶的产地,每个产地不同茶区生产的茶叶其调制方法不同,口味也不同。
2.购买红茶时更需注意制造日期和有效期限,以免买到过期的红茶。
3.分辨好包装,茶包通常都是碎红茶,冲泡时间短,适合上班族饮用,但是如果要喝产地茶或特色茶,最好买罐装红茶。
4.市面上卖的茶叶,一般都经过厂商的调配,茶叶专卖店都可以试闻或试喝,你可以试着找出最适合口味的红茶。
5.好的红茶的茶芽较多、高,小叶种红茶条形细紧,大叶种红茶肥壮紧实,色泽乌黑有油光,茶条上金色毫毛较多。
6.上等红茶香气甜香浓郁,滋味甜醇鲜爽,汤色红艳,碗壁与茶汤接触处有一圈金黄色的光圈;低档红茶芽少,条形松而轻,缺少光泽,滋味平淡。
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