一听“宫廷”二字，就立马觉得这茶高大上了，就像听到宫廷宴、宫廷点心什么的，俨然看到了宫墙之内皇上皇后和各位小主案上的珍馐美馔，谁都想穿越回去，好好享用一番。都知道皇家享用的饮食必是经过精挑细选的，照这个逻辑，用“宫廷”二字冠名的普洱也一定很厉害吧？
确实，懂茶的前辈会告诉你，宫廷普洱是最高等级普洱熟茶。可宫廷普洱要独坐最高等级，没点过硬的条件那是不行的。
啥样的茶才能称之为“宫廷级”
不如先从熟普的分级说起吧。为满足采购和拼配生产的需要，对散状的普洱熟茶会按照分级标准进行等级划分，其等级从高到低依次分为宫廷，特级、一、三、五、七、九级共七个等级，级别越往后，茶箐越为粗老。
所以原料里的芽头，也就是树上最嫩的部分都被分为最高的宫廷级别。被称作宫廷普洱的熟茶芽头细小，带有金色的毫毛，色泽褐红光润。这一级别的选料多半是做成散茶或沱茶独列品饮，并不压制成饼或砖。
这一选料标准与清朝年间进贡皇室所选之料相似。道光年间，阮福所作的《普洱茶记》中就记载了普洱贡茶：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡，贡后方许民间贩卖。”
其意思就是当时所有进贡朝廷的普洱茶，都是只取优质的野生大叶乔木的芽尖制作。朝廷把所有的茶芽都采摘完后，剩下的才允许民间采摘和贩卖。在清朝，这种类型的普洱茶只有皇室可以享用，普通民众基本无福得见。由于这一渊源，现代人就将这一以芽尖为原料的普洱茶级别以“宫廷”二字命名。
毋庸置疑，级别高，价就高，不过宫廷普洱却是贵的有理由。首先，植物的芽明显少于叶和梗，所以宫廷级普洱的芽原料相较而言也比较稀少。
另外在制作的过程中，芽头本身没有足够的纤维以供渥堆发酵，或在发酵过程中容易“烧掉”，以致于不可能单独发酵，因此严格意义上的“宫廷普洱”是在发酵好的熟茶中，进行人工分筛，后用镊子捡出的。
来源：王娅然 普洱杂志
普洱茶爱好者请加本站客服微信号：13619630918
2020年02月01日
