1956年初，全国范围出现社会主义改造高潮，人们举着“把心交给党”的标语庆祝资本主义工商业实现了全行业公私合营。
随着公私合营的改造完毕，我国茶叶行业进入全新的时期，中国茶业公司云南分公司也开始了新的时代。从和建国初期与私商合作竞争态势转变成了在中国茶叶出口公司系统内部的配合与竞争。在整个计划经济时代，计划性大于市场性，中国茶叶出口公司开始集中力量，做好茶叶换外汇的工作，其中滇红和普洱茶是云南出口的主要品类。
在这个时期，茶叶的加工技术、原料标准都发生了一定的变化，云南大叶种茶制成的滇红茶和普洱茶，品质卓越，为云南茶赢得了广泛赞誉，同时也为国家创造了大量的外汇收入。
一、国家统一分配统筹下的印级茶的出口
在很长一段时间内，茶叶都是国家战略物资，承担着换取外汇、稳定边疆的重要功能。茶叶分配，都按国家制定相关的分配原则，再结合各生产单位的具体情况，进行合理分配。
由国家的分配原则统筹，中华人民共和国成立以来的茶叶分配原则，共分为五个阶段：
一、1950——1953年扩大苏销、新销（注：指苏联、东欧新民主主义国家），掌握边销，调剂内销；
二、1954——1958年在内销服从外销的原则下，扩大外销，有计划地保证边销，适当安排内销；
三、1959——1965年为优先保证出口，适当安排边销，有余部分安排内销；
四、1966年——1983年保证边销，适当增加内销，积极扩大出口；
五、1984年以后：除边销茶继续实行派购外，内销茶和出口茶，实行议购议销，开放市场。
其中的四个阶段与我们梳理的印级茶的历史有关联。当时的云南省茶叶公司在贯彻上述分配原则下，各个时期的工作都有所侧重，从50年代早期的宣传、执行国家的茶叶政策方针，鼓励茶农增加产量、提高质量，动员茶农将茶叶卖给国家。
1956年起，国家需要更多的外销红茶及印级茶，云南在积极生产内销茶叶的同时扩大红茶产区协调内销与外销的原料问题。
1955年，当时的茶叶出口权限调整，云南不直接参与到茶品出口，以原料及茶品的形式集中到对应的出口公司，红茶集中到上海口岸，出口的圆茶以及云南大叶种晒青集中在广东公司，宗旨为“对缅甸、泰国等国出口圆饼茶及散茶以云南为主，广东与之配合”，1955年12月25日经北京召开的中茶总公司第八届全国经理会议决定圆茶由广东出口，圆茶和散茶也是以统一标识进行出口。
1956年，广东结合自身的地缘优势及集中出口优势，根据了解传统圆茶主要外销区香港的消费者需求，开始研制广东普洱茶。
1957年3月7日改组后的中茶出口公司在北京召开的第二届全国经理会议决定圆茶由广东经营至此云南彻底没有了印级茶经营的权利，主要负责提供青毛茶或者制作好的印级茶供广东经营出口。
1959年广东生产出“广云贡饼”，与云南的圆茶一道，出口到当时的圆茶的销区。1960年，广东对港澳出口的茶叶都委托华润公司经营，并且负责收集港澳、新马的市场情况。
广东普洱茶的原料来源广东、广西、云南、海南、四川、越南、缅甸、泰国等地的原料，原料部分由烘青、炒青、晒青构成。烘青、炒青原料制成的圆茶和传统云南晒青茶做成的圆茶在口感上有一定的差异，销区市场并不能完全接受。
1981年4月13日，俞寿康教授与学生交流的日记中关于圆茶质量的记录：
“广东口岸为了推销低档炒青，将大叶种晒青、中小叶种低档炒青拼配、泼水、渥堆、晾干，致使干色黑褐，汤色红暗，味陈醇，叶底红暗带焦条，以次冒充普洱茶在香港市场销售，香港茶商对于真正的普洱茶品质特点了解得一清二楚，以普洱茶收下，以六堡茶卖出，价格不相上下。”
在销区市场，消费者还是比较认可云南的圆茶。
虽然是1981年的记录，但依旧可以作为那个时期茶叶专业人员对云南茶品质的认可。
1957年印级茶生产了1000担，国外商人要求雨季交货，但省公司只能在10-4月份干季中进行生产，无法满足条件。胡浩川总技师要求云南克服困难改进工艺满足国外客户的要求。
西双版纳茶厂（勐海茶厂）在接到胡总技士的要求后经过反复试验攻克了困难，在1958年提前生产出了印级茶。虽然国家全面进入了计划经济时代，但是对于外销茶来说，满足客户要求，才能换取国家所需外汇。
二、公司名称变更及经营主体的转变依旧没法抹去印级茶
因《1938——1990云南省进出口公司志》只记录到1990年，所以公司的名称的记录也就止于1990年。1991年中国土产畜产进出口总公司云南茶叶分公司改名为中国土产畜产云南茶叶进出口公司，2007年重新组建云南中茶茶业有限公司。虽然公司名称在一直变化，但是公司产品名称与产品包装上的名称不完全同步。
分析原因，主要有以下几点：
（1）过于频繁地变动包装，不利于销区的人对品牌认知的积累，所以一款包装不会随意变动；
（2）生产的实际操作中，是会对包装材料进行批量的生产与采购，当一批生产物料未用完之前，为了避免浪费，会一直使用；
（3）外销茶一直以客户需求为宗旨，消费者习惯原有的产品包装以及品质，对于统销统购时的中茶公司来说，为了客户，不会随意改变原有产品形态。
1957年以后云南完全失去了经营印级茶的权利，广东为了扩大市场1959年开始压制自己的圆茶也就是大家所熟知的“广云贡饼”。
这一时期，为了方便经营圆茶广东公司完全可以把云南生产的印级茶换成自己的棉质包装，或者让云南只提供裸饼就行，这既统一了产品，又能减少云南生产成本。就如同早期印级茶，对于生产方来说生产出来的印级茶分了甲级乙级，但是为了减少包装成本同时防止国外茶商看到等级区分，购买时不购买低等级茶品故在棉质包装上不做等级区分。到了终端销售茶商自己又盖上甲级乙级的章做品质区分。
但印级茶为什么被保留了下来呢。最终还是因为茶商的要求，就如同他们在1957年要求我们提前供货一样，早期的印级茶打开了普洱茶的市场，让海外茶商无法忘记印级茶棉纸里的美妙味道。所以印级茶棉纸包装整体变化不大，也就是字体变化以及“八中”里的茶字颜色变化而已。
印级茶既是一款云南茶叶历史上的经典茶品，也是一段云南茶叶历史的见证者，其背后的历史信息与意义，值得我们深入了解和研究。
三、印级茶品质如何好：原料把控细致，原料质量得到前所未有的提升
2020年02月01日