2003年，由于普洱茶逐渐升温，云南茶科所以每公斤13元的价格收购了700公斤老班章古树茶，用作研究的原料，老班章古树茶第一次冠冕堂皇地走入了科学殿堂。
2004年，一个广东人来到老班章，当时以每公斤120元的价格，就买走了1吨青毛茶，算是在此之前老班章茶价的最高记录了。从此，老班章的茶价就像芝麻开花——节节高。
到了2007年的开春，茶价一步就跳到了每公斤1700元。在云南普洱茶其他产区的毛茶还停留在百元以下的时候，1700元的价格真是有点吓人，老班章人也像茶价一样，只愿走高不愿走低，所以，当年只有少数村民卖出一部分，大部人的茶都堆在家里，等待价格继续升高。
令人始料不及的是，2007年下半年，普洱茶跌入低谷的迹象日益明显，原来还在观望的茶商从老班章村撤得一干二净。茶农家里存积了数十吨的茶叶，老班章人开始恐慌了，望着堆在家里的茶叶，让他们觉得唯一的富裕之路，断了！盛易祥。
也就是在那一年，正在考察云南古树茶资源的“陈升号”董事长陈升河，在新班章村认识了一个叫“三爬”的哈尼族汉子。三爬向陈升河介绍，自己是老班章村的村长。本来陈升河就对老班章古树茶有着浓厚的兴趣，只不过是前几年，他认为在老班章村的“炒家”太多，让老班章村的茶价不合常理地疯涨。当三爬讲述了老班章村民陷入无人收茶的窘境时，陈升河毫不犹豫地和三爬去了老班章村。
没过多久，“陈升号”入驻老班章。然而，你无法想象，这么一个重要的仪式，竟然是在三爬村长家的火塘边定下来的。大家坐在火塘边，当一些细节谈定以后，刚要签约，三爬村长说：“等等”。他转身从内屋捧出一只铁三脚，他把这只三脚架在火塘上，顺手抓起一把老班章古树茶投进铁壶，塘火正红，顷刻间，茶水沸腾。三爬村长给每一个客人斟上茶水，他指着火塘上的三脚说：“这是我们哈尼族传宗接代、继承古祖的象征，有四百年的历史，是阿培仙资代代相传的唯一遗物。今天，是我们老班章村即将发生深刻变化的时刻，所以，我请它出来为尊贵的客人烧一杯老班章古树茶，同时也为老班章村未来的富裕祈福。”
这天，老班章村和陈升号签约了。陈升号按当时勐海普洱茶区的最高价格，全部收购了老班章茶农家中所有的茶叶，花费了上千万元资金，在当时来说，可不是一笔小数目。同时老班章村也提供给陈升号一块免费使用三十年的场地，建立茶叶初制所。
2008年，是普洱茶走向低谷的一年，但是陈升号还是和老班章村签订了三十年的包购包销协议，这就是被当地政府极为推崇的“公司+农户”的最佳模式。
无可否认，从2007年到2008年，在这场跌宕起伏的茶市中，是陈升号让老班章村民稳妥妥地获得了实实在在的利益。之后，陈升号捐资100万元，把环绕老班章村的所有土路修成了坚固的水泥大道，老班章村告别了“晴天一头灰，雨天满身泥”的尴尬局面。水泥路修好后，老班章村按哈尼族最庄重的仪式，全村人按哈尼族最高荣誉和祈福方式为董事长陈升河先生“拴线”，以表达他们对“陈升号”茶企无以言表的感激。陈升号的介入，每年都推出一系列老班章古树茶产品，由于企业资金雄厚，推广力度大，使老班章茶迅速在市场赢得了很高的地位。
如果说“陈升号”是困难时期挽救的老班章，继而又把班章茶推向全国，成为知名普洱山头的企业，那么还有一个企业，应该是最早让班章茶在普洱茶的圈子里奠定了不可撼动的地位，那就是“福今”。
上世纪90年代后期至2004年，勐海茶厂一直处于改制阶段，1999年，勐海茶厂获绿色食品和有机（天然）食品双认证（标志的中心为一颗大白菜的图案），在此期间“福今”的何氏兄弟在勐海茶厂一共定制了200个批号的茶叶，其中最著名的就是班章大白菜、孔雀系列，这些批次的茶也成为班章茶的首创。而因为这批茶，班章茶独特的魅力在市场上也逐渐被认可，在普洱茶的老茶客们挑剔的口腔中不断奠定茶圈子里的江湖地位。
普洱茶真正开始山头概念的是2008年、2009年，在此之前，所谓“古树纯料”的概念还并未深入人心，哪怕是早年的“大白菜”、“孔雀”系列，也很难确保一定就是老班章村的纯料古树茶，只能说是该片区的原料，至于树龄我们也就没有必要去考究了。但是，至少是因为这批到如今已经成为不折不扣的“中期茶”的班章生态茶，最早让“班章”这个地名开始为人所知，更让大家看到了班章茶的未来陈化趋势，这才是最重要的。
有了大茶企们的推广，老班章的知名度也从小圈子里逐渐扩散到全国范围。尤其是从2010年以后，普洱茶开始走出“冰河时代”，逐渐再度掀起了新的热潮，不管是大茶企，小茶商，普洱发烧友，哪怕是普通茶友，都以做老班章茶、喝老班章茶为荣，无论相隔千万里路，都要去到老班章村，尤其是在村口的大门前留影，才算是了却心愿。
这样的背景下，自然是众人拾柴火焰高，最直接的结果就是老班章的茶价连年翻滚，最高的时候达到上万元一公斤。尤其是2013年、2014年，央视财经频道在报道普洱茶相关信息的时候，多次以老班章为例，老班章的茶农、茶商都纷纷上了电视，权威媒体的大肆渲染，再次扩大了老班章的影响力，甚至在不熟悉普洱茶的观众心里造成了“普洱茶=老班章”的蒙太奇效果，老班章不炙手可热也难了。
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2020年02月01日