近年来，只要一提及老班章，必然会赋予他“野性”“霸气”“茶气足”等美誉，班章茶是豪放派的代表，它直接的霸气外露、浓强刺激，与易武茶内敛丰富、韵味悠长相映成趣。
翻看普洱茶历史，老班章茶在2000年之前基本藉藉无名，为什么如此迅速地在山头众多的普洱茶中脱颖而出？
— 地理位置 生态环境 —
流光岁月的见证
老班章一半是岁月刻画的留痕，一半是人赋予老班章的灵魂升华，老班章已经不仅仅是普洱茶王者荣耀的代名词，他更多的是一种流光岁月的见证，也是人与自然和谐的融合之道，正所谓“道可道非常道，茗可茗非常茗。”老子的这句话用在老班章上恰如其分。
从山头茶来讲，云南普洱茶由于的地理环境的不同所产茶业的口感滋味也不同，从历史上的茶马古道开始便以山头的名称来界定特定口感的普洱茶，班章即西双版纳州勐海县班章村委会下辖的老班章、新班章、两个个村寨所产的云南普洱茶，老班章也叫下班章。
从地理学的角度来讲，现在我们所说的班章包含了“老班章寨”与“新班章寨”两个地方，但一般来说，“班章茶”通常是指老班章，与相隔7公里崎岖道路之远的新班章有所区分。
老班章是位于布朗山的一个老寨子，它位于勐海县东南部，在布朗山乡政府北面，距布朗山乡政府约35公里，距勐混坝子30公里，距勐海县城约60公里，距西双版纳州政府所在地景洪100公里。早前路况不佳，每逢下雨就会因道路崎岖而与外界隔绝，反而有幸保留了完整的大叶种古树茶与原始森林并存的良好生态。
目前布朗山乡的茶叶就以老班章茶的名气最大，茶质也最好。由于条索较粗长、茶气足、山野气韵强、汤质饱满，可以达到苦甜平衡，长久以来即有“涩尽七分香、苦退十日甜”之说。
— 品牌效应 价值崛起 —
天时地利人和养出的茶中显贵
说班章茶，不能免俗要说到价格。班章茶区可以说是近年崛起最为快速的奇迹，因为面对一波波的普洱茶热，班章的毛茶的价格在短短七年间涨了百倍之多。
2000年至2004年广州茶商在勐海茶厂定制的班章系列茶品，就是现今市面上大名鼎鼎的大白菜和孔雀系列，算是奠定了老班章茶叶在业界的知名度。
据当地茶农和长期关注班章的茶人回忆，2000年时勐海茶厂来此收购一级茶菁（不一定是古树茶）的价格，每公斤不过8元人民币而已，当时还嫌它茶芽过于硕大，且色彩也不理想，因此收购价格远低于其他茶区。2001年小涨至11～12元之间，至2004年开春价格则突然暴涨至30～40元之间，此后价格就一路攀升，从2005年的70～180元，2006年的180～400元，至2007年春茶已狂飙至每公斤1680元的天价。直至如今，班章标准古树级头春茶在2022年价格简直可以用普洱茶神话来形容。盛易祥。
由此，市场热捧对班章茶叶的影响非常显著，同时也造就了班章为王等至高无上的美意。
— 霸气张扬 量少而精 —
普洱茶时代的他山之玉
当然老班章做为云南省一大特色的普洱茶。因其独特的地理位，而成为霸气十足的茶，滋味用一个字形容就是苦。
老班章普洱茶的特点：
1、标准的大叶种茶，因此条索粗壮，芽头肥壮且多绒毛。
2、有强烈的山野气韵，嗅散茶和茶饼有很突显的古树茶特有之香，香型似乎在兰花香与花蜜香之间。
3、香气很强，在茶汤、叶底、杯底上都可以嗅到，而且杯底留香比一般古树茶更强更长久。
4、苦涩退化很快，一分钟左右就转而回甘。
老班章茶的特点外观：条索粗壮、显毫，色泽油亮，除芽头显白毫外，芽叶色泽墨绿，油亮;
汤色：不同年份的有不同的变化，新茶汤色清亮，存放过程中逐步发生变化，存放叁年的老班章茶汤色已呈黄亮、油亮。且茶汤稠而厚。
香气：香气下沉，暗香突出，新茶明香更显，1至4年的香型总体呈花蜜香型，兰香感明显，且杯底留香。
滋味：茶气足，茶汤口感饱满，分布均匀，生津快，回甘长，很有厚度和刚度，入口即能明显感觉到茶汤的劲度和力度。苦涩味很协调，化得快，只停留在口腔上颚，至舌底、喉部一带时，已明显转化为甘味。老班章茶入口回甘来得快，口腔里的扩张力强，很多人的印象老班章就是苦，这是误解。
叶底：叶片相对细长，也有呈椭圆形的;叶片柔韧，厚实;颜色比较均一，叶片上毫毛明显。
班章茶水浓稠胜过其它茶区，层次极为明显、香、甜、苦、浓平均且丰富地表现开来。香气鲜活带有高海拔鲜味，苦味特质是苦底迅速转甘，整体滋味表现于口腔后方。舌底不断生津后由喉回甘。
独有的山野气息，蜜黄油润的汤色，深厚宽广的汤感，冰凉顺滑的喉韵，肥厚粗壮的叶底，娓娓道来的茶汤。无一不让茶友为之着迷，老班章能有今天的成就，离不开这些特色。
回头来看，老班章特有的土壤气候条件，千年古茶园种植驯化的历史，多层次的植被分布状态，少数民族生活方式形成的天然生态链，都在为班章这一“王者极品”做服务。
正是因为有着这些无法代替和复制的气候生长条件，才能促使老班章屹立普洱茶王者之位数十年，至今为止还不曾退下舞台，当然也得益于普洱茶市场的兴起，种种机缘加上茶人的世代努力，最终成就了云南普洱茶中至美的那一杯。
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2020年02月01日
