1824年印度阿萨姆省发现有野生茶树后，国际学术界曾产生过茶树原产地之争议，主流观点认为，有无野生茶树是确定茶树原产地的重要依据，但不是唯一依据，应当把野生茶树的存在、发现和利用综合起来分析才能确定。中国是最早发现和利用茶的国家，这已为大量的史实所证明，而实物依据在当时却成了一个争议的问题。随后大量的事实证明，我国有10个省区198处有野生大茶树，最有说明力的是云南古茶树群的发现。
1993年4月在云南思茅举办的第一届中国普洱茶叶节期间召开了“中国古茶树遗产保护研讨会”，9个国家和地区的181位自然科学和社会科学界的专家学者对古茶树、古茶园，特别是对澜沧邦崴古茶树进行了多学科的研究，根据生物进化和遗传与变异的理论，通过对茶树的分析研究，专家们认为，古茶树分为野生型、过渡型和栽培型，其中过渡型是较进化的野生型和较原始的栽培型的综合。邦崴古茶树是野生型和栽培型之间的过渡型古茶树，树龄已千年。与会专家还在微观上对邦崴古茶树的染色组型进行了分析研究，并与云南大叶种和印度阿萨姆种的核型进行了对比，发现邦崴古茶树核型的对称性更高。根据植物染色体进化的理论，邦崴古茶树较云南大叶种和印度阿萨姆种更原始，起源更早。澜沧邦崴古茶树的发现和研究及其前后发现的勐海巴达野生型古茶树、镇源千家寨古茶树群、勐海南糯山栽培型古茶树、澜沧景迈山古茶园，构成了一个野生型、过渡型和栽培型的完整的茶树起源利用的体系。云南现已发现的古茶树、古茶园是研究茶树起源和利用的活化石，是证明茶树原产地在中国，中心在云南的实物依据。
位于临沧勐库大户赛的千年古茶树
云南的古茶树
古茶树是指分布于天然林中的野生古茶树及其群落，半驯化的人工栽培的野生茶树和人工栽培的百年以上的古茶园（林）。凤庆地区的“锦绣茶祖”是世界上最老的古茶树，距今已有3200年历史。
2005年3月在中国召开的古茶山国际研讨会上通过的《云南省古茶树保护条例》建议稿指出：古茶树是指分布于天然林中的野生古茶树及其群落，半驯化的人工栽培型野生茶树和人工栽培的百年以上的古茶园中的茶树。
茶树（按树龄）
1、千年野生古茶树
原始雨林中野生的古茶树，一般胸径50cm、胸围160cm、树高15m以上、树龄千年以上，极其稀有。叶大、粗壮、叶脉鼓出，叶缘锯齿深，叶脉9~16对之间，与现代茶园栽种的大叶种叶脉（6-9对之间）完全不同。持嫩度高，一芽两叶，一般重0.5~1g，是一般古树茶的三倍重。所制晒青绿茶，汤色绿黄，香气清爽，略带野生茶特有的腥味，与栽培型茶树香气截然不同，水溶性果胶丰富，几乎无苦涩味，满口润甜，回甘极其绵长持久。 因其产量稀少，价格非常昂贵。
2、野放大茶树
滇南茶区的少数民族茶农，把树高5m以上，难以采摘的栽培型古茶树叫做大茶树，大茶树一般都是该茶园树龄最老的几棵或是最大的茶树王。一般情况下，大茶树胸径30~50cm，胸围100~160cm，树高5~15m左右，树龄多在500~1000年之间。用大茶树嫩芽做的晒青绿茶叫做大树茶。就品饮经验而言，茶树树龄越大，生态环境越好，口感就越协调，水溶性果胶、树脂含量就越高，口感就越温润。
3、原生态古茶树
大多胸径在10~35cm，胸围35~110cm，树高3~6m，树龄多在三四百年。由于地表植物未被除去，所以茶园生态良好，尽管树龄很大，但茶树未见衰老迹象。所制晒青绿茶，芽叶粗壮，多数叶脉9~16对之间，果胶质丰富，口感甜润，微苦微涩，苦涩感在口腔内停留时间很短，大约几秒钟。随之回甘强劲。
4、生态古茶树
大多胸径在10~25cm，胸围35~80cm，树高2.5~4.5m，树龄多在一二百年。由于大量地表植物被除去，采摘频繁，很多生态古茶树有衰老迹象。所制晒青绿茶，芽叶粗壮，多数叶脉在9~16对之间，果胶质丰富，口感甜润，弱苦弱涩，苦涩在口腔内停留的时间短，大约十几秒钟，与树龄更大一些的原生态古树茶较难区分。
5、老茶树
种植于1912-1949民国年间（参考近代茶园描述），不够100年。所制晒青绿茶，芽叶较为粗壮，多数叶脉9~16对之间，果胶质丰富，口感甜润，有点苦涩，苦涩在口腔内停留的时间不长，大约几十秒钟，与古树茶有些难于区分。
6、小茶树
1949-1976年间种植的茶树，树龄35~60年之间，多数植株树高80~120cm，每亩约1500~2000株。所制晒青绿茶，芽叶不甚粗壮，苦涩在口腔内停留时间长，口感的协调性比台地茶好，比古树茶要差。
7、台地茶树
1976年以后，条列式密植的扦插苗无性系茶树，多数植株树高60~90cm，每亩约2000~3000株。所制晒青绿茶，由于施用化肥和密植，产量大，生长周期快，强苦强涩，并且苦涩味在口腔中久久不褪，与古树茶口感差别巨大。市场价格远比古树茶便宜。
茶树（按树形）
1、乔木型
植株高大，主干直立明显的树型。乔木型茶树分枝部位高，主根发达。自然生长状态下，树高通常达3~5米，野生茶树高达10米以上。如云南大叶种、海南大叶茶，以及大部分野生大茶树等。
亦称“半乔木型”。植株高度中等，分枝部位离地面较近，主干较明显的树型。小乔木型茶树在自然生长状态下，树冠较高大，根系较发达。如郑和大白茶、福鼎大白茶等。中国栽培最广的茶树类型之一。
3、灌木型
植株矮小，自然生长状态下，树高通常只达1.5~3.0m的树型。灌木型茶树近地面处枝干丛生，或从根颈处发出，分枝稠密。成年后无明显的主干。根系分布较浅，侧根发达。如毛蟹、苔茶等。是中国栽培最广的茶树类型之一。盛易祥。
4、乔木种灌木栽培型
茶树植株在非人为控制（如剪、采等）条件下自然性状是一种较为稳定的生态型，其树型可分为乔木型、小乔木型和灌木型三种。（《中国茶经》陈宗懋主编上海文化出版社1992年5月第1版 2005年11月第19次印刷53页）但是，20世纪60年代以来，大量的乔木型茶树条列式矮化密植以后，多数植株仅有60~90cm高，种植密度也从过去的300~500株一亩提高到每亩2000~3000株，实际并不具备高大的乔木树型外观，因此笔者认为这类茶树从实际出发应归为乔木型灌木栽培更为合适。
茶树（按叶型）
1、特大叶类
叶长大于14cm，叶宽大于5cm，叶面面积在60平方厘米以上的为特大叶类。
2、大叶类
叶长10.1-14.0cm，叶宽4.1-5.0cm，叶面面积40-60平方厘米的为大叶类。
3、中叶类
叶长大于10cm，叶宽大于4.0cm，叶面面积20-40平方厘米的为中叶类。
2020年02月01日