普洱茶分为生茶和熟茶，熟茶在制作工艺上要经过渥堆这一制作过程，使茶叶经过高温发酵，以便于后期能够更好的存储。
熟茶发酵历史
随着时间的发展，普洱茶重新进入大众视野之中并受到追捧，市场开始不断细化，延伸出轻发酵和重发酵两种主要形式。
据资料记载，渥堆这一工艺发明于1973年，在这之后很长时间，熟茶采用的都是轻发酵的手法。2005年起，普洱茶行业就告别了轻发酵与适度发酵年代，转而进入了重发酵时代。
轻发酵、重发酵区别是发酵过程中茶叶自身含水量、温湿度、微生物变化和翻堆时间等多种复杂因素。根据发酵程度不同，后期转化过程也不同。
发酵程度
略微发酵的茶，茶性上基本还是生茶
半发酵的茶涩感酸味较强
15年后才会逐渐消除
轻发酵的茶略有酸味
3-4年存放后会到第一个适宜品饮期
生津回甘表现最佳
适中发酵的茶酸味已无
熟香显现
但生津回甘欠缺
重发酵的茶熟香重
生津回甘基本没有
过度发酵（烧堆）的茶
汤色黑浓 茶性消失 毫无品饮价值
收藏价值
发酵的过程本身就是茶汤从苦涩变醇厚，香气从高扬变低沉的过程，从轻微发酵到重发酵，也经历了漫长的过程 。
重发酵适合当下直接饮用（堆味消散掉），存放价值很小，后期提升空间不大，因此没有存放的必要；
轻发酵的茶现饮性较差，但是后期的转化过程中会逐渐变好，具有很大的提升空间，因此很多人更愿意买轻微发酵的茶作为收藏，以期望将来能有更好的的价值。
小结:
普洱茶轻发酵还是重发酵都各有千秋，如果想当下直接品饮，就选择重发酵的茶，想多放几年就选择轻微发酵的茶。喝茶是一件主观的事情，因此也没有轻发酵茶更好喝或者重发酵茶更好喝这种说法。
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