最近结识了不少刚接触茶没多久的朋友，发现他们对于那些普洱中的名山名寨兴趣并没有那么热烈。用其中一位朋友的原话说就是那些东西离我们还是太遥远了，的确，对于大部分新朋友而言单单是弄明白六大茶类，做到不混淆不出错就已经很厉害了，更妄论说别的了。
相对于五花八门的普洱茶山茶寨而言，的确是六大茶类距离他们的日常更近一些，因此大家会对这方面产生兴趣自然不难理解。不过怎么说呢，鉴于有相当一部分刚开始喝茶的人会以为红茶是红茶树长出的茶。对于资深喝茶人士来说总会对这个基础概念要解释一番的……
先来明确老茶定义
首先，年份并不是衡量老茶品质的唯一标准，因此并不是年份越老的茶越好。老茶应该是优质的茶叶，经过适度加工后在合理的环境中多年陈化，其工艺特征、品种特征、地土特征渐渐消逝，达到无我无相且品后令人感到身心愉悦的茶。这一点，无关乎茶叶种类，一概如此。
大家经常听到的老茶想必包含老白茶、普洱陈茶、老乌龙茶等等，事实上除了绿茶、黄茶这一类追求鲜爽、嫩度的茶品外，大部分茶叶都是经得起一定时间检验的。可是能够被冠以老茶之名的茶品一定满足着以下三个条件：足够丰厚的内质、妥善的保存、最后是足够的时间。
闻味道、看外形
很多时候比起视觉感受而言，往往是味觉感触更灵敏，老茶其实也不例外。很多朋友对老茶有些误解，认为经过了那么长时间转化，老茶难免带着仓储时遗留下来的异味。但其实它会转化出自然的陈香韵味，而没有其他杂质的味道。越优质的普洱老茶，异味杂味就越少。
而在外形上就更为明显了，要知道好的普洱老茶其外形色泽已经变得油润，且色泽匀整。假如用手指轻捏条索，就能明显感到有因氧化发酵而有膨松触感。早期茶多为手工采摘，做茶程序中揉捻较少，外观看起来呈完整条状。无论是视觉上还是味觉上都不会给人带来不适。
冲泡开汤、试口感
最后需要明确的一点是，普洱老茶固然会因其年代久远，冲泡初期茶叶难以展开，但不至于是死硬无弹性的茶叶。而冲泡出的茶汤大多颜色相对更深一点，明亮带油光，汤色透亮不发黑。事实上老茶不管陈化多少年，它的汤色仍清澈透亮。而做旧茶，速成古董茶则汤色浑浊。
最后就是最重要、也最不可或缺的一步了，这就是亲自品试它的口感。毕竟喝茶喝茶，喝到嘴里才算是有了真正的体会，这种东西光是听听看看是学不来的。老茶因长期的自然发酵、入口滑顺自然，甘甜无刺激性，温润、耐泡。如果饮用时有杂味、异味则为不好的茶。
不难理解，老茶是一门复杂的学问。但它绝非可望不可即，事实上价若每一组细节都能注意留心，相信辨识真假也相对比较容易。大家平时也多做功课，假以时日定能有所收获。
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