在普洱茶界，提起邓时海，几乎无人不知，他是普洱茶复兴的亲历者，更是重要的推动者、传播者。1995 年，邓时海在台湾出版的《普洱茶》一书，为人们认知普洱茶打开了一扇窗户。更重要的是，他不仅把普洱茶从一种日常饮品提升到了可玩可赏的艺术的层面，更是把“越陈越香”这个概念演变成了茶界公认的普洱茶的“核心价值”。
普洱茶，是儿时的故乡情结
邓时海常挂在嘴边的一句话就是：“我今年 N 岁，我喝了 N+ 1 年的普洱茶。”多出的那一年，是在娘胎里喝的。虽然有点夸张，但是也反映出了他生长的地方：马来西亚，当地的华侨日不离茶的生活状态。邓时海说，他们那的人不爱喝白开水，早上起来，家里会煮一大壶水，再丢一把茶，全家人不管老人小孩，一天就喝这一大壶茶，几乎把茶当水喝。而一般他们喝的就是普洱茶、六堡茶、寿眉之类的。
因为过去交通不发达，走海运要很长时间，绿茶、乌龙茶保质期短，只有那些保质期长的后发酵茶才适应当地的需求，而普洱茶在当时算是高档茶，普通人家一般喝六堡茶。
1963 年，邓时海考上台湾师范大学，毕业后留校当了体育老师，就一直定居台湾了。普洱茶是他儿时的故乡情结，成年后，他开始尝试去发掘普洱茶的特色，他觉得这么好的茶，应该在各种茶类中有自己的一席之地。所以，一到假期，他就跑去香港，去一些老茶庄里买茶，和香港的茶人交流，了解关于普洱茶的所有信息。
20 世纪 70 年代以后，台湾的茶文化开始兴起，以范增平、蔡荣章等人为代表的台湾人，引领了“ 茶艺 ”热潮。但台湾人主要还是喝本地产的乌龙茶、东方美人、红茶等。伴随着台湾茶艺的兴起，还有宜兴的紫砂壶。当时对茶感兴趣的台湾人，几乎都会大量收藏紫砂壶。至于普洱茶，那时没有进入他们的视野呢。
首开私人订制普洱茶的先河
为普洱茶写一本书，把普洱茶提升到艺术的高度，这个念想在邓时海心中生根、发芽，并经历了很长一段时间的酝酿期。因为一个日常饮品，只有提升到了艺术的高度，它的价值才能不断被传播、被放大。为了搜集资料，他频繁地跑去香港，甚至在 1989 年他就跑到了云南，去了易武，上了茶山。
他还记得第一次去易武的失落，这个频繁出现在号级老茶内飞上的地方，那些知名的老茶庄早已湮灭在历史的尘埃中，易武大街上只有一个国营茶厂的茶叶收购站，传统的制茶工艺也断代了，都没有流传下来，很可惜。他坦言，满怀期望、千辛万苦的云南之行，对他来说收获并不大，大部分资料都是在香港收集的。
再次到云南是 1993 年，首届“中国普洱茶国际学术研讨会暨中国古茶树遗产保护研讨会”在云南思茅（今普洱市）召开，邓时海作为台湾代表团的成员之一参加了研讨会，并提交了《 越陈越香 —— 普洱茶高品味的探讨》一文，第一次把“越陈越香”的概念带到了中国大陆。我问他当时提出这个概念的时候，与会的人员有没有什么反馈，他说：“ 他们当时好像都是无感的，没什么反应。因为当时喝过普洱茶，尤其是老茶的人实在不多。”邓时海回忆道，唯一只有当时参会的一名女士，小时候在勐海生活过，后来随家人移民去了美国，她对普洱老茶比较感兴趣，刚好邓时海身上带着一个紧茶，就送给了这位女士，她说小时候在勐海茶厂见过这个紧茶。
1993 年在思茅（普洱）召开的首届中国普洱茶国际研讨会上，邓时海与美国代表杨丹桂交流。
这次研讨会的第二个议程就是关于古茶树保护的，主办方带着专家、学者们参观了南糯山栽培型古茶树、邦崴过渡型古茶树、大黑山野生古树茶树，大家无不被古茶树顽强的生命力和古茶山原自然的生态环境所震撼。邓时海觉得，应该为这次云南之行留下点什么，当时负责接待的人员中有云南省茶叶进出口公司办公室的陈露云，他就委托陈露云帮他找一些南糯山的原料，做一批普洱茶。1994 年，第一批“ 云海圆茶 ”生产出来了，还用着勐海茶厂七子饼茶的棉纸包装，为了区别，他们在茶饼中间打了个正方形的孔。
1995 年，第二批“云海圆茶”也生产出来了，用的是景迈山的原料，包了白棉纸。这两批“云海圆茶”量都不大，每批只有一吨多，但这批茶早于吕礼臻的 96 真淳雅号，邓时海也算得上是首开私人定制普洱茶先河的台湾茶人了吧。
此后，越来越多的茶商跑到云南做茶，或者找国营茶厂做定制茶，普洱茶开始有了自己独立商标，打破了中茶商标一统天下的时代，普洱茶的生产厂家如雨后春笋般建立，市场的产品和品牌也越来越丰富多样。普洱茶在落寞了上百年之后，重新回归大众的视野，迎来了自己的黄金时代。
《普洱茶》 打开一扇认知普洱茶的窗
1995 年，《普洱茶》一书终于完稿了，可是邓时海问遍了台湾的书局，却没有人愿意帮他出版，因为书局的人觉得普洱茶本来就没有多少人知道，这个书出来更是没有人会买的。直到邓时海找到一个做《茶与壶》杂志的朋友，才勉强愿意帮他出版，印刷的量也不多。
书上的茶除了贡茶部分，很多都是邓时海自己收藏的普洱茶，还有些是香港茶人提供的资料。他说，当时这些茶都不贵，比如 50 年代下关的铁饼，他后来送给下关茶厂老厂长冯炎培的那片，当时才一两百块钱。我问他：“您当时有没有预想到之后普洱茶会发展的到今天的程度。”邓时海笑着说：“千金难买早知道啊！早知道现在老茶那么贵，当时就不会那么轻易地把它们全部喝掉了。”
1995 年在台湾出版的《普洱茶》
《 普洱茶 》一书刚出来两年，市场反响平平。邓时海说，真正开始有了转机的是 1997 年，在此之前，大约 1995 年后，台湾的紫砂壶市场大崩盘，情形应该和2007 年普洱茶市场崩盘差不多吧。很多收藏紫砂壶的收藏家开始转而收藏普洱茶，《 普洱茶 》一书为他们打开了一扇认知普洱茶的窗。另外，1997 年，香港掀起回归前的移民潮，很多老茶庄、茶楼纷纷结业，打开仓库，抛售库存的茶叶，这个时候，接盘的也大多是台湾人，包括一些在香港的福建籍茶人。那时台湾人对普洱茶还是很懵懂的，只是隐约觉得这个茶有收藏价值，很多人都是拿着邓时海的书按图索骥，照着图片买茶的。
越陈越香，从众人无感到行业共识
2003 年以后，普洱茶从珠三角开始复兴，并迅速蔓延到了全国。2003 年，邓时海第一次到广州做茶文化讲座的时候，发现《 普洱茶 》已经有盗版书了。2004 年《 普洱茶 》简体字版正式由云南科技出版社出版。于是“越陈越香”的概念也在大陆的普洱茶圈子里不断扩散，并逐渐被大家接受，最后演变成今天的行业共识。