关于99易昌号，本刊也曾多次报道。作为在1999年~2000年间生产的民营茶厂普洱茶产品中，99易昌号可以说是产量最大（首批50多吨），规格最多（饼、砖、沱、大饼、小饼）、包装及品类最复杂（篆体、宋体、正品、精品、极品）的普洱茶。所以，关于99易昌号的故事也是版本最多的。
2019年，是99易昌号诞生20周年。这一年，我参加了两个新品发布会，一个是4月在昆明茶博会上由云南昌泰茶业集团主办的“易昌号20周年”庆典活动上发布的“99易昌号复刻版”。另一个是10月在深圳坂田云南普洱茶厂有限公司品鉴中心举办的“致敬宋聘·传世匠心——‘易武故事’古董茶品鉴会”，会上也发布了致敬99易昌号的“九九归易”。而这两款茶的制作者，也是20年前99易昌号的缔造者——陈世怀、太俊林。品鉴会上，还请来了诸多与99易昌号有关的人物，大家各自分享了自己与99易昌号的故事。
在与99易昌相关的各个领域的亲历者的交流过程中，我们逐渐还原了20年前，99易昌号诞生的故事。甚至感慨于这款茶，不仅成就了一个企业（昌泰集团），还改变了很多人的命运。
心中的那道光，指向了“易武”
时光回溯到1999年，这一年，茶叶市场已经放开经营好几年，国营大渡岗茶厂的厂长李正行和供销科副科长陈世怀，带着厂里的绿茶和红茶样去到香港的一个农产品展览会，希望能够拓展一下出口业务。但是，香港的茶叶消费市场基本上都是普洱茶的天下，绿茶、红茶市场很小。
这次香港展会之行，李正行和陈世怀可谓铩羽而归，一个大的订单都没有拿下。茶样也懒得带回去了，他们就想着能不能去香港的茶庄推销一下，把茶样留下。经人介绍，他们去到了香港的新星茶庄，说明来意后，茶庄主人杨慧章接待了他们，并收下了茶样。李正行和陈世怀看到新星茶庄里陈列的大部分都是普洱茶，有七子饼茶，也有散茶，他们才知道，原来香港人都是喝普洱茶的，这些茶以前在大渡岗茶厂从来没有做过。他们就问杨慧章，这茶怎么做的？杨慧章只是茶商，对生产的事情，自然了解不多，于是就把他们介绍给了自己的供货商之一：深圳富华茶苑发展公司。
在上期的杂志中，我已经详细介绍过关于深圳富华公司的背景。它是云南省茶叶进出口公司驻深圳的分公司。通过杨慧章的介绍，李正行和陈世怀认识了时任深圳富华公司的总经理魏雪峰以及业务员太俊林。他们提出，既然普洱茶在香港那么畅销，我们茶厂能不能也做点普洱茶，卖到香港，并希望富华公司提供帮助。魏雪峰表示赞同，给了他们几个普洱茶的样板，简单讲解了普洱茶的工艺，并建议他们去易武收原料。因为在香港，只要是历史悠久的老茶庄，都知道那些经典的号级茶大多出自易武，他们坚信普洱茶最好的原料一定是产自易武的。
回到大渡岗之后，李正行就委托驻易武的版纳外贸公司的人开始收购原料，并研究做普洱茶。但是由于以前从来没有做过，不熟悉工艺流程，做出来的几个样板寄到深圳，富华公司方面都表示不满意。后来，李正行就请求富华公司派人到大渡岗指导生产。魏雪峰派了太俊林到大渡岗。
这期间陈世怀向太俊林透露自己想自立门户的意愿。20世纪90年代后期，适逢国有企业改革迎来了“下岗潮”，国企不再是铁饭碗，所以，那时的国企职工想自己创业也是很正常的。太俊林也鼓励陈世怀出来自己干，好好做一批易武普洱茶，让富华公司包销。陈世怀过去没有做过普洱茶，这次一下就要那么大量的货，能不能卖掉，他心里很没有底。在他犹豫之际，太俊林回公司说服了总经理魏雪峰，从公司账户预支了5万元给陈世怀作为启动资金，这才打消了他的顾虑。
由于大渡岗和易武相隔100多公里，交通不便，太俊林和陈世怀商议，不如直接去易武建厂。后来陈世怀又注册了“昌泰茶行”并在易武大街找了个房子改造成茶厂开始生产普洱茶，就是后来的99易昌号。至于为什么叫“易昌号”呢？太俊林说，他当时经常和香港茶商打交道，并且师从香港百年茶庄的传人吴树荣先生，香港老茶人对中华人民共和国成立前的老茶号生产的号级茶非常膜拜。于是，他怀着复兴老字号的初心，取了“易武”之“易”和“昌泰”之“昌”，合成“易昌号”。
太俊林在“致敬宋聘·百年匠心”的品鉴会上，不仅和大家分享了珍贵的古董茶：宋聘号，还在会上说了一句话：“宋聘就像我心里的一束光，引领着我去追寻真正的普洱茶应该有的样子，当年做99易昌的时候，就希望他能朝着宋聘的方向发展。”所以，那道光把他指向了易武，因为宋聘的内飞上明明白白地写着：“本号在云南普洱易武山……”
99易昌号诞生记
1999年，20出头的邹寿元还是国营大渡岗茶厂CTC红茶筛分车间的一名职工。有一天，他的堂哥，同为大渡岗茶厂职工的邹鸿找到他，说自己和供销科的陈世怀合伙开了一个茶厂，在易武，想找个信得过的技术人员去易武茶厂负责生产，邹鸿邀请邹寿元加入。邹寿元想着在厂里上班就那点死工资，还不自由，不如出去闯闯，也就欣然答应了。
同年6月，邹寿元就与堂哥邹鸿去到易武踩点，他们早上10点从大渡岗开车出发，下午5点才到易武。初到易武，看到一片凋敝的景象，邹寿元说，当时真是心生凉意，想着怎么会到这么个鸟不拉屎的地方来。那时候，收料、找厂房的事情，陈世怀已经安排好了，这次他们就是来实地察看一下，再研究下一步的生产计划。
9月，邹寿元就拉着一车设备到了易武茶厂，其实就是一台压茶机，一台沱茶机，两口锅，这锅不是用来杀青的铁锅，是用来烧水蒸茶叶的，那时候连茶叶蒸汽机都没有。大明星99易昌号，就诞生在这样简陋的厂房里，可英雄不问出处，一点也不妨碍20年后的今天，99易昌号市值上万元一片。
据邹寿元介绍，当年一共收了50多吨易武原料，所有的饼茶和砖茶都是靠那一台压茶机来压的。大家都没有做过普洱茶，没有经验，都是一边学习一边生产，也遇到了各种困难，比如压茶用的布袋，市面上根本没有有卖的，陈世怀只能发动家里的女眷，自己踩缝纫机来做，很多做得不规范，压茶的时候，要么压一两次就破了，要么压出来饼型不好，所以，99易昌号的饼茶，大小不一，有松有紧，克重也不统一，皆因当时设备简陋、技术不成熟所致。另外，压沱茶的布袋就更难做了，而且压沱茶比压饼茶技术难度更高，更费布袋。所以99易昌的沱茶，不管是250克的大沱，还是100克的小沱，大部分窝心都是歪的，厚薄不一。
2020年02月01日